補償導線的作用是將熱電偶的冷端延長到溫度相對穩定的地方。熱電偶是根據熱電效應的原理來測量溫度的，不同的兩種金屬其兩個端點結合在一起形成回路，同時兩個端點放在兩個不同的熱源中，此時回路中產生電勢，叫做熱電效應。當冷端溫度恒定時，產生的熱電勢就與熱端溫度成單值函數關系。

工業中應用時，一般都把冷端延長到中控室溫度相對穩定的地方，由于熱電偶一般都是較貴重的金屬，為了節省材料，采用與相應熱電偶的熱電特性相近的材料做成的補償導線，連接熱電偶，將信號送到控制室。由此可知，我們不能用一般的銅導線傳送熱電偶信號，同時對不同分度號的熱電偶其采用的補償導線也不同。

 

K型補償導線的方法有:

1．冰浴法常用在實驗室，即把參比端溫度恒定在0度，但做起來成本高、難度大。

2．冷端溫度校正法常用在要求不高的現場，即當冷端溫度無法恒定為0度，就需要對儀表的指示值進行修正。做起來容易但誤差較大。

3．補償電橋法較少單獨使用，是利用不平衡電橋產生的電勢來補償熱電偶冷端溫度變化所引起的熱電勢變化值。補償電橋有單獨產品，也有做在儀表內的。

4．K型補償導線法這是常用的方法，即把熱電偶延長把冷端引至溫度較穩定的地方(通常為控制室)，然后由人工來調正冷端溫度，即把儀表零點調至室溫,或由儀表內電路進行自動補償。對于貴金屬熱電偶把熱電偶延長也是不可能的，因為價格太高行不通，就用熱電特性相近的金屬來做延長導線，中間溫度定則是應用補償導線的理論基礎。K型補償導線并不能自動補償熱電偶冷端溫度的變化，僅只是將熱電偶冷端引至溫度較穩定的地方而已，補償還要由人工和儀表來進行。因此補償導線應該叫做熱電偶延長線，這樣才不會給人造成錯誤的理解。